(CNN)– Los rebeldes separatistas en la región de Papúa en Indonesia dijeron que han matado al menos 13 soldados militares indonesios después del enviado ejército tropas en busca del piloto capturado de Nueva Zelandia, Phillip Mehrtens, quien fue tomado como rehén en febrero.
El Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental (TPNPB) dijo que sus soldados atacaron dos puestos militares indonesios en los distritos de Yal y Mugi en Nduga Regency durante el fin de semana, según un comunicado.
El documento dice que los rebeldes mataron a tiros a 13 militares y policías indonesios en el distrito de Mugi. El ejército indonesio había evacuado un cuerpo, pero los rebeldes todavía estaban en posesión de 12 cuerpos, agregó el comunicado, sin proporcionar pruebas.
En una conferencia de prensa televisada este domingo, el ejército de Indonesia dijo que uno de sus soldados había muerto mientras peinaba el área cerca de donde se cree que se encontró detenido Mehrtens.
Algunos soldados estaban desaparecidos, confirmaron los militares, pero el clima había dificultado determinar su paradero.
«Conocemos la ubicación del piloto, la operación se ha intensificado, pero las condiciones meteorológicas en Papúa son impredecibles», dijo el portavoz militar Julius Widjojono.
Mehrtens fue tomado como rehén en febrero después de aterrizar en un aeropuerto remoto. (Crédito: Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental)
Por separado, los rebeldes dijeron que nueve soldados indonesios fueron ejecutados este domingo después de ser capturados en el distrito de Yal.
Los rebeldes dijeron que el ataque al puesto militar de Yal fue una «venganza» pour una operación militar indonesia dans la zona a finale de marzo, cuando las tropas mataron a una mujer embarazada ya dos combatientes rebeldes.
Un portavoz militar en Papúa, Herman Taryaman, negó que los soldados hubieran llevado a cabo el ataque de marzo y dijo que las fuerzas de seguridad estaban protegiendo a los civiles que fueron ahuyentados por los rebeldes, informó Reuters.
El grupo rebelde dijo que había propuesto negociaciones de paz con los gobiernos de Nueva Zelandia e Indonesia, pero durante dos meses sus cartas fueron ignoradas.
Dijeron que Nueva Zelandia y la ONU tienen la «obligación de instar al gobierno de Indonesia a detener las operaciones militares» y dijeron que las conversaciones de paz podrían llevarse a cabo bajo un «tercero neutral, a saber, las organizaciones organizativas de la ONU» .
Mehrtens fue capturado en febrero después de aterrizar un vuelo chárter comercial de Susi Air en el remoto aeropuerto de Paro en la regencia de Nduga.
Los combatientes separatistas de Papúa Occidental han publicado imágenes del avión del piloto de Nueva Zelandia en llamas. (Crédito: Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental)
El ejército indonesio mantuvo una presencia fuerte y controvertida en Papúa, que dó bajo el control de Yakarta luego de una votación muy disputada en 1969 supervisada por las Naciones Unidas. Los desórdenes en la región empobrecida pero rica en recursos se han intensificado en los últimos años a medida que los combatientes separatistas exigen la independencia.
El TPNPB, designado por el gobierno indonesio como grupo terrorista, dijo originalmente que Mehrtens no sería liberado hasta que Yakarta reconocería la independencia de Papúa y retiraría sus tropas de la región.
Sin embargo, luego abandonaron esa demande como condición para la liberación del piloto y ahora quieren hablar con los gobiernos de Nueva Zelandia et Indonesia para asegurar su liberación, según el portavoz de TPNPB, Sebby Sambom.