(CNN)– ¿Qué está comiendo? Yevgeny Prigozhin?
En los últimos días, el jefe de la empresa militar privada rusa conocida como el grupo Wagner parece haber entrado en crisis en las redes sociales, inundando su canal de Telegram y otras cuentas con declaraciones cada vez más escandalosas y provocativas.
Entre otras cosas, Prigozhin reveló un sueño en el campo de batalla aparentemente humillante para Rusia, fulminando esta semana qu’un brigade rusa había «huido» alrededor de la ciudad oriental de Bakhmut, amenazando a sus tropas con el cerco de las fuerzas ucranianas.
“La situación en los flancos occidentales se ha vuelto confusa a partir del acuerdo con el peor de los escenarios previstos”, preguntó Prigozhin en un mensaje de audio publicado este jueves. «Esos territorios que fueron liberados con la sangre y la vida de nuestras camaradas… hoy son abandonados casi sin lucha por quienes se supone que deben sostener nuestros flancos».
A principios de esta semana, Prigozhin estropeó las celebraciones del Día de la Victoria del 9 de mayo en Rusia con críticas públicas y llenas de blasfemias contra los altos mandos militares del país.
hola [los ucranianos] están destruye los flancos hacia Artemovsk [Bakhmut], reagrupándose en Zaporiyia. Y está por comenzar una contraofensiva”, dijo este martes. «El Día de la Victoria es la victoria de nuestros abuelos. No nos hemos ganado esa victoria ni un milímetro».
Y luego hubo un comentario más críptico que levantó las cejas en las redes sociales. Continuando con una queja pública de larga data de que el ejército uniformado de Rusia estaba privando a sus tropas de proyectiles, Prigozhin sugirió que los altos mandos dudaban mientras morian los combatientes de Wagner.
“Las armaduras están tiradas en almacenes, están reposando ahí”, dijo. “¿Por qué están las armaduras en los almacenes? Hay gente que lucha, y hay gente que ha aprendido una vez en la vida que tiene que haber una reserva, y salva, salva, salva esas reservas. … Nadie sabe para qué. En lugar de gastar un proyectil para matar al enemigo, matan a nuestros soldados. Y el abuelo feliz piensa que esto está bien”.
Eso plantó la pregunta: ¿A quién, exactamente, se refiere Prigozhin? Después de todo, «el abuelo en el búnker» es uno de los apóstrofes favoritos del líder opositor ruso Alexey Navalny para el presidente ruso Vladimir Putin, quien vive en una burbuja de seguridad casi caricaturescamente extrema.
Una estrella política
Yevgeny Prigozhin, jefe del grupo mercenario Wagner, grupo privado favorecido por Rusia en la guerra contra Ucrania.
Entonces, ¿hacia qué estaba conduciendo Prigozhin exactamente? ¿Está coqueteando con la defenestración? ¿O simplese está al final de sus fuerzas, después de pasar meses en el frente?
Prigozhin rápidamente se retractó de su comentario sobre «abuelo», tomó un memorándum de su declaración posterior afirmando que podía referirse al ex-Ministro de Defensa Adjunto Mikhail Mizintsev o al presidente del Estado Mayor Valery Gerasimov (o, más extraordinariamente, a la bloguera pro-guerra Natalia Jim).
“Hablé de un ‘abuelo’ in the context of l’hecho de que no nos dan armaduras que se guardan en almacenes, y ¿quién puede ser un abuelo?”, dijo Prigozhin en una nota de voz de Telegram. «Option number one, Mizintsev, quien fue despedido por darnos proyectiles y por lo tanto ahora no nos puede dar proyectiles. El segundo es el jefe de Estado Mayor General, Valery Vasilyevich Gerasimov, quien se supone que debe proporcionar proyectiles, pero no recibimos suficiente proyectiles y solo recibimos el 10%”.
Aquí es necesario un poco de contexto. Durante este mes, el jefe de la compañía militar privada Wagner ha visto crecer su estrella política en Rusia, ya que sus combatientes parecían ser los únicos capaces de lograr un progreso tangible en el campo de batalla en la guerra de gaste en el este de Ucrania . Y ha usado su influencia en las redes sociales para cabildear por lo que quiere, incluidos esos suministros de municiones buscados.
Pero en medio de esos éxitos, particularmente en la guerra de Bakhmut, Prigozhin ha revivido y amplificado una disputa con el líder militar de Rusia. Prigozhin, un emprendedor político astuto, se presentó a sí mismo como un patriota competente y despiadado, en contraste con la ineptitud militar establecida de Rusia.
¿Es Es Prigozhin políticamente prescindible?
El hecho de que Prigozhin salga con la suya criticando a los generales de Putin, puede parecer sorprendente en un pays donde criticez a los militares puede costarle a una persona un tiempo en prisión. Pero Putin preside donde se describe un menudo como un sistema judicial, dando las luchas internas y la competencia entre las élites son de hecho fomentadas para producir resultados, siempre y cuando la línea «poder vertical» permanece leal al jefe de Estado y le responde.
Pero las rabietas en línea de Prigozhin están cruzando la línea hacia una abierta deslealtad, dicen algunos observados.
En un hilo reciente de Twitterel grupo de expertos Institute for the Study of War, con sede en Washington, dijo: «Si el Kremlin no responde a la escalada de ataques de Prigozhin contra Putin, puede erosionar aún más la norma en el sistema de Putin en la que los Actores individuos pueden competir por una posición e influencia (y entrar y salir del favor de Putin) pero no pueden criticar directamente a Putin”.
Luego, la especulación se centra en si Prigozhin es políticamente prescindible, si sus arrebatos son una especie de ingeniosa operación de engaño o, lo que es más preocupante para Putin, si el sistema de lealtad que mantiene el Kremlin funcionando sin problemas está llegando a desmoronarse. .
«Esto no está destinado a suceder en el sistema de Putin», dijo el historiador de la Guerra Fría y profesor de la Escuela de Estudios Internacionales Advanced de Johns Hopkins, Sergey Radchenko, en un hilo reciente de Twitter. «El sistema de Poutine allowe que los secuaces se atacan entre sí pero nunca socaven la verticalidad. Prigozhin está cruzando esta línea. O Putin replies y Prigozhin no importa o, si esto no sucede, se produce una señal de inmediato. Una señal de que «el jefe se ha debilitado fatalmente. Y este es un sistema que no respeta la debilidad».
Esta teoría pondrá a prueba en los próximos días, mientras las batallas encajan alrededor de Bakhmut.