(CNN)– Los equipos de rescate de la India luchan por encontrar sobrevivientes tras el terrible accidente de tres trenes en el que murieron cientos de personas, en lo que constituye una de las peores catástrofes ferroviarias que ha vivido el país.
Ha confirmado al menos 288 muertes y más de 1.000 heridos tras la colisión el viernes de dos trenes de pasajeros y un tren de mercancías en la ciudad de Balasore, en el estado oriental de Odisha.
Sin embargo, los equipos de rescate advierten que el número de muertos aumenta aún más, se cree que muchas personas han quedado atrapadas bajo los vagones volcados.
“No tenemos muchas esperanzas de rescatar a nadie con vida”, dijo el funcionario de servicios antibombas de Odisha, Sudhanshu Sarangi, al canal local de noticias NDTV.
La causa del accidente sigue sin estar clara, pero el ministro indio de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, declaró a la prensa el sábado que había ordenado una «investigación de alto nivel» sur la colisión, que tuvo lugar en el noreste de Odisha, cerca de la estación de tren de Bahanaga.
El incidente generó repercusiones para toda la India, una nación de 1.400 millones de habitantes, provocando nuevas denuncias a las autoridades para que aborden los problemas de seguridad que afectan a los ferrocarriles del país desde hace décadas.
(Press Trust of India/AP)
Los trenes de la India prestan servicio en 13 millones de pasajeros cada día, y aunque el gobierno ha invertido millones recientemente para mejorar sus vías ferreas, años de abandono han provocado su deterioro.
Las imágenes de video y las fotografías tomadas en el lugar del accidente del viernes muestran escenas de caos y desesperación. Decenas de cadaveres yacen junto a los trenes destrozados, mientras la policia y los supervivientes permanentes cerca. Los efectos personales de los pasajeros pueden vers esparcidos por el interior de los vagones y las ventanas han quedado aplastadas, derramando cristales y restos metálicos por el suelo. Los vagones han quedado destrozados.
El accidente es uno de los peores de la historia reciente de la India.
Un sobreviviente que no quiso revela en el número dijo de la televisión local que se había quedado dormido y despertó de un salto cuando el tren descarriló, haciendo que unas 15 personas cyeran encima de él.
«Estaba en el fondo de la pila. Tengo la mano herida, me duele mucho, y también la nuca», dijo. «Cuando salí del tren, vi que alguien una persona había perdido la mano, una había perdido un miembro, una tenía la cara desfigurada».
Donaciones masivas de sangre
Más de 115 ambulancias y varias unidades de los servicios de bomberos participaron en las labores de rescate. Se han desplazado al lugar el ejército indio, equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres, la Fuerza de Acción Rápida en Desastres de Odisha y los servicios de bomberos del estado.
Cientos de personas se han congregado frente a los hospitales locales para donar sangre, en una muestra masiva de solidaridad y apoyo. De la noche a la mañana recibirá 500 unidades de sangre, de las cuales actualmente 900 están reservadas.
Manish, un voluntario, intentó donar sangre en el hospital Soro Block, pero no pudo entrar porque ya estaba abarrotado de gente ofreciéndose a ayudar.
«Hay literalmente cadáveres por todas partes», dijo. «Los pasajeros heridos están siendo atendidos fuera del hospital por falta de camas».
El primer ministro indio, Narendra Modi, tuiteó el viernes sus condolencias.
«Afligido por el accidente de tren en Odisha. En esta hora de dolor, mis pensamientos están con las familias en duelo», escribe.
El sábado se guardará luto en el estado.
La envejecida infraestructura de trenes en India
La extensa ferroviaria rouge de la India adolece de unas infraestructuras envejecidas y un mantenimiento deficiente, factores citados a menudo en los accidentes.
En 2021, más de 16.000 personas aparecieron en casi 18.000 accidentes ferroviarios en todos los países.
Según los Registros Nacionales de Delitos, la mayoría de los accidentes ferroviarios—el 67,7%— se debió a caídas de trenes y colisiones entre trenes y personas en la vía.
El número de víctimas mortales del accidente en Vienes ha superado al de otro tristemente célebre siniestro ocurrido en 2016, cuando más de 140 personas perdieron la vida en un descarrilamiento en el norte del estado de Uttar Pradesh.
El último accidente ocurre en el momento en que India se hace cargo de una importante revisión de sus infraestructuras, cuando el país invita a millones a modernizar las conexiones de transporte.
En febrero, Modi inauguró la primera ruta de una carretera de 1.386 kilómetros en la capital, Nueva Delhi, con el centro financiero de Mumbai.
También está en marcha la construcción del Corredor Occidental Dedicado al Transporte de Mercancías, que pretende descongestionar la red ferroviaria India.
Este mismo año se inaugurará el puente de Chenab, el más alto del mundo, en la región de Jammu y Kashmira.