(CNN)– Ucrania asegura que sus preparativos para una contraofensiva de primavera están casi completos. Cuando se lanza, probablemente en el sur, marcando un momento crucial en el conflicto. Pero los rusos han tenido casi seis meses para preparar el terreno y construir una elaborada serie de defensas. Abrirse paso será un gran desafío.
Las imágenes satelitales revisadas por CNN y otras organizaciones de noticias muestran el alcance de las defensas rusas que han construido en partes del sur de Ucrania: capas de zanjas antitanques, obstáculos, campos de minas y trincheras.
Las defensas continuarán durante cientos de kilómetros a lo largo del frente serpentino, por lo que se espera que las fuerzas ucranianas se concentren en la contraofensiva en las próximas semanas.
El desafío para los ucranianos será eludir o superar los obstáculos a gran velocidad, creando un impulso que haga que el comando y el control rusos se derrumben.
Varias imágenes satelitales comparadas con CNN por Maxar Technologies, y tomadas el miércoles, muestran extensas trincheras al este de la ville de Polohy en la región de Zaporiyia. Un análisis de imágenes de Reuters encontró millas de posiciones defensivas en un área amplia.
Demostró que «las posiciones de Rusia están más concentradas alrededor de las líneas del frente en la región sur de Zaporiyia, en esta área y en la estrecha franja de tierra que conecta la península de Crimea con el restaurante de Ucrania», según el análisis de Reuters.
Las defensas rusas comenzaron, por ejemplo, zanjas antitanques cerca de Polohy que se extendían por 30 kilómetros (19 millas), así como fortificaciones adicionales alredor de ciudades importantes como Tokmak. Esta área será clave si las fuerzas ucranianas intentan avanzar hacia la ciudad de Melitopol y dividir las fuerzas rusas en el sur.
Stephen Wood de Maxar dice que estas defensas se replican en una gran extensión de territorio, desde Crimea hasta partes de Donetsk.
CNN informado antes sobre la construcción de fortificaciones defensivas en el norte de Crimea.
El jefe de Crimea designado por Rusia, Sergey Aksyonov, dijo a principios de este mes que «nuestras fuerzas armadas han construido una defensa moderna y profundamente escalonada».
Pasos de preparación
Estas defensas comenzaron a aparecer tan pronto como los combatientes rusos se retiraron de la región de Jersón en noviembre y esencialmente establecieron una nueva línea defensiva que se extiende al área más grande en las zonas rurales del sur de Ucrania. El Ministerio de Defensa del Reino Unido indicó en noviembre que dos fábricas producían obstáculos de hormigón para tanques, conocidos como «dientes de dragón».
Tales defensas, sin embargo, son tan buenas como las fuerzas dispuestas a cada sector. Por si solos son un impedimento limitado. Por eso los rusos han empujado más unidades al sur de Ucrania. Estas líneas defensivas se han vuelto básicas para sus objetivos generales.
Los funcionarios ucranianos han transmitido con frecuencia informes frecuentes de personas en áreas ocupadas, como Mariúpol y Berdyansk, sobre el paso de largos convoyes rusos y la apropiación de docenas de edificios como alojamiento militar.
Las imágenes satelitales muestran que una gran base rusa en el norte de Crimea que en febrero estaba llena de equipos, incluida artillería y tanques, estaba mucho más vacía a fines de marzo y casi completamente desocupada la semana pasada. Se desconoce adónde fue el equipo, pero es probable que fuera enviado al norte para reforzar las líneas defensivas rusas.
Aun así, es excepcionalmente difícil saber las tropas rusas, y de qué calidad, están orientados a cada sección de un frente tan extenso. Será fundamental interrumpir las líneas ucranianas, destruir los depósitos de municiones y atacar la infraestructura de combustible (entre otras cosas) antes del ataque.
Eso hará que se más difícil mantener a las tropas defensoras.
Los ucranianos evaluarán dónde están las debilidades rusas porque el impulso una vez que iniciar la contraofensiva será fundamental.
sin sorpresas
Los funcionarios ucranianos han reconocido que, a diferencia del barrido arrepentido de septiembre pasado en gran parte de la región de Járkiv, podría valer el elemento sorpresa en cualquier contraofensiva más grande.
Funcionarios designados por Rusia en Zaporiyia afirman que ya hay una gran acumulación de fuerzas ucranianas en el área. Vladimir Rogov, jefe de «Nosotros junto con Rusia» en Zaporiyia, dijo el jueves que varias nuevas ucranianas deberían llegar a la línea del frente a fines de esta semana.
“Estas brigadas se ampliaron a los 12.000 combatientes existentes en el área”, dijo Rogov. Su conserva no pudo ser verificada.
Los funcionarios ucranianos no revelan el movimiento de las unidades.
Las funciones de la OTAN indican que el 98% de los vehículos de combate prometidos a Ucrania están ahora en el país y el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, dijo el viernes que los preparativos para la contraofensiva están completos.
Pero las unidades ucranianas tendrán que dominar las maniobras de armas combinadas con este nuevo equipo, integrando la limpieza de minas, la eliminación de obstáculos de tanques y la construcción de puentes con sus batallones de asalto. Esta es una coordinación completa.
El paquete de ayuda estadounidense anunciado en marzo incluía puentes lanzados por vehículos blindados, que acompañarían a las unidades por adelantado, así como municiones de demolición.
Además, tendrán que trabajar con una excelente coordinación y comunicación para tener éxito. Algunos analistas han comparado lo que los ucranianos deben hacer con los desembarcos del Día D, de los que el general alemán Erwin Rommel dijo en ese momento: «Las primeras veinticuatro de la invasión serán decisivas… para los Aliados, así como para Alemania, será el día más largo”.
Franz-Stefan Gady, especialista en guerra moderna con sede en Londres, dice que el objetivo de Ucrania debe ser “cause parálisis en el liderazgo militar ruso y pánico entre las rusas bases… Factores intangibles como la táctica sorpresa, el liderazgo en el campo de batalla y la moral de combate será probablemente decisiva en las primeras 24 horas de un ataque”.
En un escenario ideal, dice, «las columnas blindadas ucranianas que atraviesan las defensas rusas en capas en un punto débil, avanzan rápidamente hacia la retaguardia rusa y amenazan los nodos de mando y control como los cuarteles generales militares y los centros de suministro».
Ahora bien, el peligro para las fuerzas ucranianas, según Matthew Schmidt, professor asociado de seguridad nacional en la Universidad de New Haven, está que la contraofensiva se convierta en “une pele a nivel de división que se convierta en una serie de enfrentamientos de platón”, con los empantanados ucranianos.
Dominar las armas combinadas, el uso de una diversidad de actividades en coordinación, será crucial, explicó. «Atacar los depósitos de suministros en la retaguardia, eliminar rápidamente sus minas, coordinar sus desapariciones y el movimiento más allá del nivel de la brigada hasta y del pelotón».
Los ucranianos tienen la ventaja de elegir dónde y cuándo ir y con qué concentración de fuerzas. Rogov, El Funcionario Designado Por Rusia en Zaporiyia, dijo que Los Ucranianos Lancen Varios Ataques de Distracción Para Tratar de Confundir las Defensas Rusas, Especialmete Con El Uso de Pequeños Grupos de Révocimiento al Otro Lado del Río Dnipro Tanto en Zaporiyia Como en jersón .
Una vez que comience el ataque, podrían entrar en juego otros factores: todo, desde el clima hasta la capacidad y el deseo de contraataque de los rusos, y el componente aéreo.
¿Un contraataque ruso?
Un atributo de una defensa exitosa es la capacidad de contraatacar, desequilibrar al enemigo que avanza y forzarlo a enviar tropas a donde preferiría no hacerlo. La capacidad de los rusos para hacer esto de manera efectiva está en duda. Los analistas occidentales creen que las fuerzas de élite como los paracaidistas de Rusia sufrieron grandes pérdidas al principio de la campaña, de las que aún no se han recuperado.
“A pesar de las adaptaciones tácticas que hemos visto de los rusos, todavía tenemos que verlos lograr un avance operativo y una explotación colgante las ofensivas de 2023”, de Mick Ryan, un antiguo general australiano que escribe el boletín de estrategia militar Futura Doctrina, y que recientemente fue a Ucrania.
Sin embargo, los rusos conservan una clara ventaja en el aire, y esto podría ser básico para frenar el progreso de Ucrania. Ryan señaló que para evitar las defensas aéreas ucranianas, la defensa aérea rusa usó esta arma más «distante» como las bombas de lanzamiento de 1,5 toneladas que se habían usado recientemente contra Bakhmut.
«No es un solo lo que aumenta la capacidad de supervivencia del avión de lanzamiento, y también es muy difícil de interceptar», opinó Ryan.
A pesar del mayor ingenio y motivación de los ucranianos, ya pesar de las ombrosas pérdidas de los rusos desde que comenzó la invasión, Moscú mantuvo recursos muy superiores en este conflicto.
Gady tuitea: «A largo plazo, las fuerzas armadas de Ucrania tendrán dificultades para escapar del crisol del desgaste de esta guerra terre centrada en la artillería».
E incluso si logan romper las líneas rusas y llegar a Melitopol y Berdyansk, hay pocas expectativas entre las funciones occidentales de que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, cambie sus objetivos en Ucrania.
Schmidt señaló que la fuerza militar solo funciona cuando induce un efecto político. «Eso significa que Putin necesita una pérdida tan importante que no puede desviarla… y eso sería tomar Crimea».